1858年，清廷戰敗，議定開放臺灣淡水河口上的艋舺、大稻埕等港口為通商口岸（圖一）；1866年，美國商人陶德（John  Dodd）選擇大稻埕做為茶葉加工中心。

      在鼎盛時期，以茶葉、樟腦等經濟作物輸出為主的貿易行為，擴大了大稻埕商圈的範圍，最後連桃園、新竹一帶物資，也以大稻埕為集散地。

      1920年代，淡水港因受淡水河上游開墾伐木、破壞水土保持而淤積的影響，以及日本人刻意經營基隆港和縱貫鐵路開通等因素，淡水港的功能日趨衰退，創造財富的大稻埕碼頭也漸漸沒落，走入歷史。

      於大稻埕碼頭內展示的船體（圖二），名為「唐山帆船」，又名「戎克(junk)船」、「中國式帆船」，唐山帆船為清代中國和臺灣間貿易航運的常見船隻，共同參與了大稻埕的繁榮史。

圖一   大稻埕碼頭	圖二   唐山帆船