多年生草本植物，植株多叢聚生長，下部為匍匐延伸的根莖。

葉片大形如蕉葉，葉呈長橢圓形，葉端銳形，背面常呈紫色，柄為鞘狀﹐綠色或紅紫色。

總狀花序頂生，有一大形苞鞘。苞片為長橢圓形或圓形，萼片小為綠色，花瓣亦呈綠色，花基部呈筒狀，而看似豔麗的花瓣，其實是由花瓣狀假雄蕊變形而來的，呈紅色或橙紅色的假雄蕊具有主瓣及唇瓣，而其中只有一枚為孕性的雄蕊花開於莖頂，有紅﹑黃﹑粉紅﹑橙紅﹑黃白或斑點複色等，四季開花。

果實為蒴果，長滿小肉刺。

美人蕉又名「曇華」或「蓮蕉花」，因有大的長橢圓形葉，平形羽狀側脈，葉形極似芭蕉，而又有假雄蕊形成鮮豔的花瓣狀，開得燦爛耀眼，有「美人」之姿，故名美人蕉。美人蕉對於土質選擇不嚴，喜生長於濕潤之土壤，只要生長的地方靠近水源處便生長旺盛。依照佛教的說法, 美人蕉是由佛祖腳趾所流出的血變成的。是一種大型的花朵。在陽光下, 酷熱的天氣中盛開的美人蕉, 讓人感受到它強烈的存在意志。

花壇、盆栽、籬笆；食用兼藥用，炒、煎、煮湯、醃漬皆宜，主治傳染性肝炎、久痢、外傷出血等，地下莖止血利尿。